Xavier Leroy adepte du Foil Surfing

Le Foil est-elle la prochaine grosse révolution dans le surf ? Tout porte à croire que oui après les années de recherche et développement de Laird Hamilton et ses potes dans l'archipel hawaïen, ses démonstrations convaincantes en SUP Foil lors de sa venue à Biarritz le mois dernier ou encore (et même surtout) les vidéos hallucinantes de Kai Lenny surfant sur son foil shortboard.

Mais ce nouvel engin n'est pas réservé à de telles légendes et on commence - en tout cas dans le sud-ouest - à apercevoir ici ou là des surfeurs ou stand-up surfeurs avec des planches équipées de foil.

Xavier Leroy est de ceux-là. Le surfeur angloye - qui s'est mis à fond dans le SUP il y a plus de 10 ans - s'est équipé récemment et commence à se faire à ce nouvel engin, comme il le montre dans cette vidéo d'une session réalisée cette semaine :

"Ca fait deux semaines que j'ai la quille, que je peux adapter sur mon SUP et mon shortboard. Et je peux dire que c'est en réalité aussi difficile que ça parait simple ! Lors de la première session, je n'ai pas réussi à me lever une seule fois. J'ai failli tout balancer à la sortie de l'eau. Aujourd'hui, je suis toujours nul mais j'apprends un peu plus à chaque session".

Voir débarquer un foil au line-up n'est évidemment pas sans causer de crispations. Pour Xavier, qui a connu la même chose avec le SUP, "il n'y a qu'à regarder la vidéo : je pars sur des vagues quasi-inexistantes sur lesquelles personne d'autre ne pourrait démarrer. Et si ça fait comme pour le SUP, la plupart de ceux qui râlent aujourd'hui s'y mettront un jour ou l'autre".

Quid du danger d'une planche équipée d'une lame de 70cm de long ? "Comme pour le SUP, il suffit de ne pas s'aventurer partout ni dans tout type de conditions. Il faut être prudent et avoir conscience que le danger existe. Quand on débute, c'est avant tout dangereux pour soi-même parce qu'on tombe systématiquement du côté de la dérive" répond Xavier.

Malgré tout ça, va-t-on assister au même boom du foil dans le surf qu'il ne l'a été dans le kite ? "Je pense que ça va prendre, oui, mais est-ce que ça perdurera ? Il y a quand même beaucoup de contraintes : la difficulté technique, le danger, le prix (comptez entre 1000 et 2000€ pour la quille, sans la planche)... Je sais que certains surfeurs de haut niveau qui ne paient pas le matériel devraient en recevoir prochainement. Mais on ne devient pas Kai Lenny comme ça. Lui, ça fait 10 ans qu'il pratique le foil. Quand on regarde, ceux qui s'en sortent très bien viennent souvent du kite".