Aujourd’hui, Tya Zebrowski (FRA) et Kauli Vaast (FRA) ont remporté le EDP Ericeira Pro, quatrième étape du Challenger Series de la World Surf League (WSL), en s’imposant face à un tableau extrêmement relevé de compétiteurs déterminés à décrocher le précieux sésame pour le Championship Tour (CT) 2026.
Avec encore trois épreuves à disputer, un changement de dynamique clair s’est opéré au Portugal et le classement général commence à se dessiner. La transition sera rapide avant la prochaine étape, le Saquarema Pro au Brésil, où Zebrowski et Vaast aborderont la compétition en tête du classement.
Tya Zebrowski va au bout de son rêve au Portugal pour un moment symbolique
Venue à Ericeira avec un goût de revanche après sa deuxième place en 2024, la jeune Tya Zebrowski (FRA), âgée de seulement 14 ans, était déterminée à décrocher la victoire cette année. Elle s’est montrée inarrêtable, quelles que soient les conditions que Ribeira d’Ilhas lui a imposées. La surfeuse tahitienne a toujours affirmé haut et fort son ambition de se qualifier pour le Championship Tour (CT), et peut-être même de devenir la plus jeune femme à y accéder. Aujourd’hui, elle est devenue la première Française et la plus jeune surfeuse à remporter une étape du Challenger Series, s’élançant vers la promotion 2026 avec une avance confortable en tête du classement.
« C’est tellement bon, je suis trop heureuse ! » a déclaré Zebrowski.
« Je suis tellement contente de gagner ici au Portugal. L’année dernière, j’étais arrivée deuxième, alors remporter la victoire cette année signifie énormément pour moi. Je veux remercier ma famille d’être ici et mes sponsors pour tout leur soutien. Je dédie cette victoire à ma tante, nous t’aimons et tu nous manques. »
L’ancienne surfeuse du Championship Tour, India Robinson (AUS), a été la première à ouvrir le bal et inscrire un score lors de la finale féminine, mais Zebrowski est restée fidèle à son propre plan de jeu. Elle a progressivement construit sa série, et une fois passée en tête avec une note de 6,20 (sur 10 possibles), elle a commencé à accentuer la pression. En surfant avec plus de liberté, elle a trouvé la meilleure vague du heat, enchaînant des manœuvres puissantes jusqu’à l’intérieur, récoltant un 7,33. Le temps a finalement manqué à Robinson, et le rêve de Zebrowski de triompher au Portugal est devenu réalité.
Kauli Vaast remporte sa première victoire sur le Challenger Series
La saison de Kauli Vaast (FRA) avait parfaitement commencé avec une deuxième place à Newcastle, et désormais, le médaillé d’or olympique 2024 se replace dans la course à la qualification pour le Championship Tour (CT) grâce à sa toute première victoire sur le Challenger Series, à Ericeira. Après deux résultats décevants à Ballito et au US Open of Surfing, Vaast a su relancer sa campagne de qualification, soutenu par l’ancien surfeur du CT, Joan Duru, présent à ses côtés. Grâce à une stratégie réfléchie et à un backhand redoutable dans des conditions puissantes, le Tahitien a pris le dessus sur l’Australien George Pittar lors de la finale masculine, et s’envolera vers le Brésil en tête du classement mondial.
« Je suis tellement heureux de gagner celle-ci », a déclaré Vaast.
« Je rêve d’une victoire sur le Challenger Series depuis longtemps. J’étais entouré d’une super équipe et de personnes formidables. C’était une vraie bataille, j’ai dû me battre jusqu’au bout, mais j’ai senti que je surfais bien dès le début de la compétition. Deux finales en quatre épreuves, je suis très content. Gagner en même temps que Tya, c’est ce dont on rêvait. C’était notre objectif, et on s’est entraînés dur pour y arriver, en espérant justement que cela se produise dans la même compétition. Merci à notre coach, Joan Duru, pour tout ! »
En finale, Vaast a frappé fort dès le départ, ouvrant le score avec un 7,83 pour une série de gros turns en backhand. Avec une houle puissante et une marée descendante, tout reposait sur le choix des vagues, et Pittar a eu du mal à trouver les bonnes. Vaast, lui, semblait en parfaite harmonie avec l’océan, consolidant son avance avec une note de 6,23, pour un total de 14,06 points sur 20 possibles, scellant ainsi une victoire magistrale à Ericeira.
Félicitations à nos deux Français pour cette victoire éclatante et leur performance exceptionnelle à Ericeira !
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