Cette édition, qui coïncide avec le cinquantenaire du circuit professionnel, s’annonce déjà mémorable pour deux raisons : le surf tricolore n’a jamais compté autant de représentants dans l’élite, et le règlement intègre désormais un dispositif de wildcard maternité sans précédent dans l’histoire de la discipline.
Fierro, Zebrowski, Vaast, Mignot : le surf français débarque en force sur le CT 2026
Quatre athlètes défendront le drapeau bleu-blanc-rouge cette saison, un chiffre inédit qui confirme la montée en puissance de la filière française.
Côté féminin, Vahine Fierro, originaire de La Réunion, a assuré sa continuité dans le Top 14 à l’issue de la campagne 2025. Elle sera épaulée par Tya Zebrowski, jeune talent qui a marqué les esprits en dominant le Challenger Series 2025-2026. En s’adjugeant la victoire sur ce circuit qualificatif, Tya décroche son billet pour l’élite de la manière la plus convaincante possible.
Chez les hommes, le Tahitien Kauli Vaast, médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de Teahupo’o, a lui aussi remporté le Challenger Series pour s’ouvrir les portes du CT. À ses côtés, Marco Mignot a sécurisé son maintien parmi les meilleurs mondiaux en terminant dans le Top 22 du Championship Tour 2025.
Cette génération talentueuse incarne un renouveau pour le surf hexagonal. Retrouver quatre Français simultanément sur le circuit élite offre une perspective excitante pour les passionnés, et promet des confrontations au sommet tout au long de la saison.
Wildcard maternité WSL : Defay et Weston-Webb ouvrent la voie pour les surfeuses mères
L’annonce la plus symbolique de cette intersaison concerne Johanne Defay et Tatiana Weston-Webb. Devenues mères en 2025, les deux compétitrices ont choisi de marquer une pause cette année. Pour accompagner leur retour en 2027, la WSL a instauré un statut inédit : la Maternity Wildcard.
« C’est un tel honneur d’obtenir la toute première Maternity Wildcard. Je voulais vraiment garder ma place sur le tour car j’adore mon style de vie d’athlète professionnelle et de surfeuse… Pouvoir partager cela avec ma fille est un cadeau tellement incroyable. »
— Johanne Defay
Jusqu’ici, la ligue classait la grossesse parmi les indisponibilités médicales, un cadre qui permettait certes l’obtention d’une « Medical Wildcard », mais dont la logique restait discutable sur le plan biologique. En créant une catégorie dédiée, la WSL reconnaît explicitement que devenir mère n’est pas une pathologie, mais un événement de vie qui mérite un accompagnement adapté vers le retour à la compétition.
Des pionnières comme Lisa Andersen avaient dû, en leur temps, concilier grossesse et carrière professionnelle sans la moindre garantie institutionnelle. Le nouveau dispositif met fin à cette précarité.
« Je me sens tellement privilégiée… C’est magnifique de faire partie de l’évolution et de l’encouragement de la maternité dans le sport, en particulier le surf ! »
— Tatiana Weston-Webb
En choisissant de protéger la carrière de ses athlètes féminines pour sa saison anniversaire, la World Surf League envoie un signal fort. Le Championship Tour 2026 s’inscrit ainsi à la croisée de la performance sportive — portée par un contingent français ambitieux — et d’une avancée sociale majeure qui devrait inspirer l’ensemble du sport professionnel.
©WSL – Manel Geada
© WSL – Thiago Diz
© WSL – Tony Heff
