« Je voulais juste surfer plus longtemps » a toujours expliqué Jack O'Neill quand il raconte comment il a créé la première combinaison de surf en 1953. Il faut dire qu'en créant le premier surf shop à San Francisco l'année précédente avant de baser sa marque à Santa Cruz, Jack O'Neill a toujours été stimulé par les eaux froides de Californie centrale.
Figure reconnaissable entre mille depuis qu'un retour de planche lui fait perdre un œil en 1972, il continue à innover avec son équipe en développant entre autres une combinaison gonflable pour attendre les secours en flottant, puis les lycras de protection et les chaussons néoprènes dans les années 80.
Alors qu'il vient de décéder à 94 ans dans sa maison de Santa Cruz, le début de la vidéo ci-dessous retrace la parcours de cet innovateur. De sa découverte du bodysurf à Santa Monica en 1934 à son engagement pour l'environnement, en passant par ses improbables aventures en ballon... Jack O'Neill aura profité d'une vie décidément bien remplie !
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