À Nazaré, quelques mètres suffisent pour entrer dans l’histoire. Le 13 décembre 2025, Michelle Des Bouillons s’est élancée sur une vague gigantesque. C’était lors de l’épreuve de grosses vagues de la World Surf League, sur le célèbre spot portugais. Plusieurs mois plus tard, cette vague fait pourtant toujours parler d’elle.
En effet, un rapport technique indépendant l’a mesurée à 24,99 mètres, soit environ 82 pieds. La surfeuse avait elle-même commandé cette étude. Si cette hauteur était homologuée, elle battrait donc nettement le record du monde féminin. Ce record appartient à Maya Gabeira depuis 2020, avec 22,4 mètres (73,5 pieds), également à Nazaré.
Une deuxième victoire au Big Wave Challenge
L’exploit de Michelle Des Bouillons a d’ailleurs déjà reçu une belle reconnaissance. En septembre 2026, elle a ainsi remporté la catégorie féminine de la plus grosse vague au Big Wave Challenge. La cérémonie se tenait à Newport Beach, en Californie.
Ce trophée n’est pas une première pour la Brésilienne. Elle l’avait aussi décroché en 2024. De plus, elle figurait parmi les finalistes pour la troisième année consécutive.
Cependant, cette victoire lui laisse un goût d’inachevé. Pour elle et son équipe, la vague de Nazaré mérite aussi le statut de record mondial.
Or, le Guinness World Records reconnaît toujours Maya Gabeira comme détentrice du record. Michelle Des Bouillons compte donc défendre elle-même son dossier auprès de l’organisation.
Une vague hors norme à Nazaré
Le récit de cette vague montre bien l’intensité du moment. Ce jour-là, son compagnon Ian Cosenza la tracte en Jet Ski. Lui aussi est un spécialiste brésilien du surf de grosses vagues.
Lorsque le set arrive, elle comprend tout de suite que c’est l’occasion attendue. Toutefois, son objectif ne se limite pas à descendre la vague. Au contraire, elle veut la surfer avec engagement.
Pourtant, c’est seulement en découvrant les images, une fois sortie de l’eau, qu’elle mesure vraiment la taille de sa vague.
Ensuite, Paulo Vinicius Lopes a réalisé la mesure. Cet expert avait aussi analysé la vague record de Rodrigo Koxa en 2017. Son analyse image par image s’appuie notamment sur les proportions du corps de la surfeuse. Il peut ainsi estimer la hauteur de la vague.
Enfin, le résultat tombe, et il est spectaculaire : 24,99 mètres.
Un dossier directement auprès du Guinness
Michelle Des Bouillons et son équipe disposent désormais de plusieurs éléments pour défendre leur demande : l’étude technique de la vague, des images filmées sous plus de trois angles différents et des lettres de soutien provenant de personnalités du milieu du surf de grosses vagues. Une assistance juridique accompagne également la préparation de la procédure.
La surfeuse souhaite maintenant comprendre précisément les démarches et les critères nécessaires pour déposer officiellement son dossier auprès du Guinness World Records.
L’enjeu dépasse à ses yeux la simple satisfaction personnelle. Un nouveau record féminin constituerait aussi un symbole pour le surf de grosses vagues et pourrait encourager d’autres surfeuses à repousser encore les limites de la discipline.
Repousser les limites du surf féminin
Depuis plusieurs années, Michelle Des Bouillons s’est installée parmi les figures féminines du surf de grosses vagues. Son ambition actuelle s’inscrit dans cette dynamique : faire progresser la référence à laquelle les prochaines générations pourront se mesurer.
La Brésilienne considère les records comme des étapes destinées à être dépassées. Faire reconnaître cette vague serait donc autant une consécration individuelle qu’une manière de faire avancer le surf féminin.
Reste désormais la décision la plus importante : celle du Guinness World Records.
Si les 24,99 mètres annoncés par l’étude technique sont officiellement reconnus, Michelle Des Bouillons pourrait inscrire son nom au sommet de l’histoire du surf féminin de grosses vagues.
