Comment s'est passé le tournage ?
W.A - Ce fut un tournage de 7 à 8 mois en tout, donc quelque chose de plutôt court au final. Parce que nous étions encore en période de Covid, ce fut compliqué de voyager en début d'année, c'était encore l'hiver et les swells n'étaient peut-être pas au bon endroit. J'avais pas mal de choses à faire à côté aussi.
Quelles sont les destinations du film et comment les as-tu choisies ?
W.A - On est allé en Afrique du Sud, à Jeffrey's Bay et Durban, on a fait aussi l'Indonésie, Desert Point et Kandui avec les Mentawai. C'est vraiment l'Indonésie qui fait la plus grosse partie du film. Ça faisait trois ans qu'on n'y était pas allé, j'y suis retourné un bon coup pour passer du bon temps et bien travailler sur les images et la vidéo. Sinon on a fait aussi la Réunion. Ce fut super, on a tourné dans un décor vraiment sympa. J'y étais déjà allé deux fois dans ma vie mais là c'était un peu différent. J'y suis allé un peu pour moi et pour filmer Saint-Leu, c'était la vague qui correspondait le mieux au twin fin. Le but était quand même de se retrouver sur des vagues qui correspondent au twin fin et qui correspondent à mon style de surf. Même si le but était aussi de pousser les limites. Beaucoup de gens me disaient que ce genre de planches se surferaient mal backside. J'ai voulu relever le Challenge et je me suis basé sur une des plus belles droites du monde : J-Bay. C'était vraiment cool, j'ai adoré la vague et l'ambiance. Le challenge a été bien accepté, la planche était vraiment cool et je me suis régalé.
W.A - J'ai souvent surfé la même planche, cette 5'6 de Ryan Lovelace, donc une planche que j'ai depuis un an et demi maintenant et qui est malheureusement cassée aujourd'hui. Cette planche c'est mon modèle, « le wheel fish ». C'est une planche qui m'a fait évoluer dans mon idée de surfer des planches différentes, c'est comme ça que j'ai changé tout mon style, ma façon de surfer et de voir les vagues. C'est vraiment un objet clé dans mon film, c'est une planche qui me plaît vraiment, je m'amuse avec. Ce fut un challenge pour moi mais je l'adore en fait, une fois que je monte dessus je peux me balader, faire un cut back, allez très loin, revenir... J'ai le sourire jusqu'aux oreilles et dans ce film-là on le voit beaucoup. On apporte une énergie très amicale et positive.
Donc je surfais surtout sur celle-ci, mais aussi le finless Rabbit foot de Ryan Lovelace. Aux Mentawai, j'ai aussi fait un board test pour le resort. J'avais huit planches de quatre shapers différents. Il y a deux ou trois images de Kandui avec ces planches, mais ça reste des twin fins ! Il y a des Al Merrick, des Pyzel etc. Mais c'est 100% twin fin.
Qui peut-on apercevoir dans le film ?
W.A - Des spécial guests eux aussi en twin fin ! On a Michael February à Jeffrey's Bay notamment. J'ai voulu chercher ce genre de personnes stylées, que les gens adorent et qui peuvent correspondre à mon film. J'ai Ozzie Wright aussi, il nous a suivi à Desert Point où il a bien déchiré, c'est quand même aussi un caractère qui adore le twin et tout ce qui est rétro board. J'ai aussi Gonni, il fait partie des gens qui nous ont bien aidé sur place en Afrique du Sud.
W.A - Dans ce film-là, dans chaque partie, il y a au moins un élément qui m'a vraiment plu. Chaque session fut intense et productive. Mais oui, le meilleur endroit reste Kandui, ce n'est pas difficile à savoir. J'ai eu des vagues vraiment sympas un peu partout, même si ce n'était pas la saison de l'année en Indonésie mais globalement c'était vraiment très cool.
W.A - A un moment dans le tournage, tu te retrouves à avoir fait tellement d'images en twin fin dans un certain style de vague que ça devient "has been", c'est trop fait, on se demandait alors ce qu'on pouvait faire de plus. Du coup, je suis passé un peu au finless en me donnant un challenge et en me disant « voilà, tu vas essayer ça », un truc complètement différent et qui me fait sourire quand j'y arrive. D'avoir eu la chance de l'essayer à Desert Point fut quelque chose de spéciale. Tu te dis que tu vas prendre une branlée et taper le reef (déjà que je le tapais avec mon twin). Et puis je me suis retrouvé sur cette session là où il n'y avait pas beaucoup de monde. J'ai pu prendre pas mal de vagues, c'était incroyable et j'ai adoré. Bien sur j'ai pas mal bouffé, c'est normal, mais la planche tient bien, c'est vraiment un art différent et très challengeant.
Le finless, t'apprécies quand même ?
W.A - Oui, je trouve ça cool. Il y a vraiment des vagues qui sont adaptées au finless, des vagues creuses, elles adorent ça. C'est une planche qui aime bien être sur le rail, si la vague est plate, la planche reste à plat, il faut quand même avoir un curl. Après, avec le finless, c'est à tes risques et périls, tu peux rater la vague de ta vie mais c'est comme ça. Tu peux slider, tu peux zipper, il suffit d'une turbulence et c'est fini.
En finless contrôles-tu un peu la planche quand même ou pas du tout ?
W.A - Oui, tu la contrôles quand même un peu. De mieux en mieux chaque jour. On est plusieurs surfeurs, trois notamment, à surfer en finless, et notre but c'est d'arriver à tuber avec ces planches-là. C'est vraiment unique. Sur le rabbit foot, le tail en croissant de lune devient ton gouvernail. Cette partie de la planche va rester le plus souvent dans l'eau. La planche est faite pour être surfée frontside donc moi j'ai le rail du côté de mes orteils. C'est ce rail-là qui va nous laisser faire à peu près ce qu'on veut. C'est une façon de surfer très à l'arrière, c'est un placement de pieds différent. Alors oui, ça fait plus mal aux chevilles parce qu'on est accroupi, mais c'est quand même un élément intéressant. Le but est de montrer aux gens que c'est plus facile que prévu de se redresser et à surfer, mais il faut avoir la vague adaptée. Ça adore les wedges, ça adore les vagues un peu fortes et aux Mentawai, ce fut l'idéal parce que c'était clean, c'était beau, c'était parfait.
W.A - Je me déplace énormément sur la board. Dans les tubes je peux être pied joint presque, c'est une planche stable, le pied arrière sera sur le rail et je serai sur la pointe des pieds. Parfois, je glisse. Je suis tellement accroché que la dérive ne dérape pas et c'est moi qui dérape. Je suis vraiment sur un rail ce qui fait qu'il y a beaucoup de tension sur la dérive. Ce sont des planches qui vont très vite. À Desert Point par exemple, ça allait presque trop vite. Tu peux ralentir, mais la planche a envie d'aller vers l'avant. Ce sont des planches très stables et qui sont faciles à la rame, du coup je me retrouve sur des grosses vagues car c'est ça le but aussi, repousser les limites. Mais une fois que je me retrouve à pomper, c'est une fusée.
Les thrusters, as-tu tiré un trait dessus ?
W.A - Une année, aux Canaries, j'étais resté plus de trois mois là-bas avec mes 4 planches. J'avais fait du twin fin et du finless mais à un moment j'en avais eu marre de tout ça et j'ai acheté un thruster. C'était une petite planche, une Patterson et j'ai bien aimé ! C'était différent. Bizarrement, ça m'a fait mal à la cheville, c'est comme si j'avais perdu l'habitude, comme si j'avais perdu un muscle. Je ressentais une vraie torsion dans la cheville. Après, on a beaucoup plus de pivot avec un thruster, il faut rentrer le tail et pivoter alors que le twin c'est vraiment plus un surf en courbe.
Quels sont tes futurs projets ?
W.A - Pour l'instant je n'ai pas grand chose. J'aimerais bien aller en Irlande. J'irais sans doute aussi au Portugal cet hiver parce qu'il fait chaud. J'aimerais bien aller à Fernando de Noronha, c'est une destination très cool et les vagues bleues ça donne envie. Ou sinon, peut-être faire un clip caribéen, voire même carrément faire un film sur toute la Caraïbe. Il y a encore pas mal d'endroits que je ne connais pas là-bas. Après, je ne ferai pas toutes les îles, je me baserai vraiment sur les spots où il y a de quoi surfer. Je sais que tu peux faire une vidéo entière à Puerto Rico, c'est facile là-bas. Après, les Caraïbes c'est compliqué parce que ce n'est pas tout le temps parfait, ça peut prendre beaucoup plus de temps que prévu avec l'hiver, la saison des cyclones etc.. Et puis il y a beaucoup d'îles. Mais sinon, pourquoi pas prendre un local guest sur chaque îles et découvrir, c'est quand même intéressant".
>> Vidéo par Manuel Claudeville Morell
>> Interview réalisée par Marc-Antoine GUET