La saison 2025 du Championship Tour commence demain et la pression monte pour les compétiteurs avec l’annonce des séries du Lexus Pipe Pro. C’est particulièrement vrai pour les rookies de l’année qui ont reçu leurs lycras à l’occasion de la cérémonie des WSL Awards organisée hier.
Des absences remarquées
C’est à peine la rentrée et plusieurs surfeurs manquent déjà à l’appel. Il faudra attendre un peu pour voir 3 Français sur le tour, puisque Johanne Defay compte soigner quelques bobos avant de rejoindre ses collègues à Abu Dhabi. Sa place revient à la Basque Nadia Erostarbe. Steph Gilmore prenant une nouvelle année sabatique, c’est Luana Silva qui prendra sa place à l’année. La wildcard de l’épreuve est attribuée à Moana Jones qui tentera de s’imposer chez elle une nouvelle fois.
Chez les hommes ça bouge aussi. John John Florence préférant faire l’impasse sur la saison 2025, Alan Jr Cleland devient le premier surfeur mexicain à passer sur le CT. Il est pote avec Marco Mignot, ça devrait les motiver tous les deux. Attention John John sera bien présent à Pipeline puisqu’il a reçu une invitation pour l’épreuve malgré son forfait pour la saison (oui, on peut faire un peu ce qu’on veut quand on est bankable).
Gabriel Medina s’est blessé en tout début d’année. Le temps qu’il rééduque ses pecs, Ian Gentil le remplacera pour les 3 premières épreuves. Croby Colapinto a une vis dans le coude depuis qu’il a frappé le reef de Backdoor, Eli Hanneman prend son spot pour Pipeline. Enfin, une wildcard est attribuée à un certain Kelly Slater. Jamais entendu parler, on verra bien s’il sait surfer…
Deux Français bien préparés
Vahine Fierro est bien arrivée à Hawaii. Elle bosse avec son shaper Britt Merrick qui l’encourage discrètement à charger en lui proposant toujours plus de planches adaptées aux grosses conditions à Pipeline.
Dès son premièr tour la Tahitienne sera opposée à ce qui ce fait de mieux à Pipeline. Molly Picklum était finaliste ici l’an dernier et la locale Bettylou Sakura Johnson avait terminé troisième. Vraiment pas une série facile, mais Vahine s’y connait en vagues creuses ! Si elle explique en interview que le coté chaotique du line-up de Pipeline n’est pas vraiment comparable à la régularité de Teahupo’o, elle a passé un max de temps à l’eau pour apprendre à se placer le mieux possible.
Marco Mignot est arrivé à Hawaii avec son coach Jason Apparicio. Il a également recueilli les conseils de Jérémy Florès, car avoir un double Pipe Master dans son camp est un atout considérable. Un bon quiver peut faire la différence aussi, et Marco semble avoir un coup d’avance de ce côté là !
Sa série du premier tour n’a rien de facile puisqu’elle l’opposera à Joao Chianca, un des surfeurs le plus engagé sur ce spot qui a bien failli le tuer, et Ryan Callinan qu’on peut désormais qualifier de vétéran du World Tour. Au vu de cette bombe sur Backdoor, Marco semble prêt à relever le défi !
