Le Margaret River Pro a connu une journée de compétition courte mais mouvementée avec les quatre premières manches des huitièmes de finale masculins. Main Break a accueilli les hommes dans des conditions de 90cm à 1m20, mais la marée haute et les forts vents onshore ont incité le bureau du commissaire de la WSL à suspendre le round jusqu’à ce que les conditions s’améliorent. Le prochain call aura lieu demain, samedi 20 avril, à 8h45 heure française pour un lancement possible à 9h.
Griffin Colapinto et John John Florence en quarts de finale
Dans un premier affrontement entre champions du monde, John John Florence s’est imposé face à Gabriel Medina dans le premier heat des 8e de finale chez les hommes. Malgré la domination initiale du Brésilien, JJF a progressivement réduit l’écart, obtenant un 7,00 avant de prendre la tête dans les deux dernières minutes avec un 6,90. L’Hawaien a claimé sur sa dernière vague, un geste assez rare venant du double champion du monde pour être remarqué comme la preuve de sa détermination à remporter ce heat.
« C’était un heat assez stressant« , a déclaré le vainqueur. « Surfer contre Gabe est toujours amusant, et je surfe contre lui depuis que nous nous sommes qualifiés ensemble. J’étais tellement excité de prendre cette vague à la fin et d’essayer de tenir le coup pour essayer de le battre. C’est l’un des meilleurs surfeurs de compétition de notre époque. Il est tellement calculé dans ce qu’il fait dans le heat, et j’ai l’impression qu’il est capable de penser à tout très rapidement, donc c’est comme une pression constante pendant tout le heat si tu ne prends pas l’avantage très tôt« .
Griffin Colapinto poursuit son parcours dans l’Ouest après avoir éliminé le Ramzi Boukhiam dans le heat 3. En prenant la tête avec un score combiné de 12,07 sur deux vagues, Colapinto a gardé le contrôle et a laissé le Marocain se démener pour trouver une vague de back-up suffisamment importante pour remporter la victoire. Malgré sa défaite, sa qualification pour la deuxième moitié de la CT 2024 marque une étape importante dans sa carrière, lui offrant une chance longtemps attendue de montrer son talent après avoir manqué sa saison de rookie en raison d’une blessure.
Victoire emplie d’émotions pour Samuel Pupo, qui relègue son frère Miguel sur les Challenger Series
Dans un heat lourd d’émotions, les frères Samuel et Miguel Pupo se sont affrontés dans un match à fort enjeu dont l’issue déterminerait la relégation d’un surfeur sur les Challenger Series. Samuel a contrôlé le tableau des scores avec un excellent ride de 8 points et une utilisation stratégique de la priorité, ce qui a rendu la tâche difficile à son aîné. À la fin du heat, les émotions étaient à leur comble, le vainqueur en larmes consolé par son frère, un moment mettant en valeur le lien profond qui les unit malgré l’intensité compétitive du moment. La victoire de Samuel Pupo lui permet de rester en lice pour le CT, tandis que Miguel Pupo devra se requalifier pour 2025.
« Sans lui, je ne serais pas là où je suis aujourd’hui« , a déclaré Samuel Pupo en larmes à sa sortie d’eau et encore sous le coup de l’émotion dans son interview à la sortie d’eau. « Peut-être que je ne serais pas en train de surfer. Si je suis dans cette position, c’est grâce à lui et si je suis celui qui l’élimine du Tour, c’est une perte pour moi. Mais il est très fort. Il va revenir. Il est sorti de l’eau en souriant, et on dirait que c’est lui qui a gagné la série, ce qui montre à quel point il est fort, mais ça fait toujours très mal. »
De son côté, Miguel Pupo s’est exprimé sur les réseaux sociaux en écrivant : « Nous savions que ce serait une journée difficile pour notre famille, mais l’histoire n’est pas encore terminée et ce n’était qu’un autre chapitre. Dieu m’a confié la mission de reprendre l’héritage de mon père et d’élargir les voies pour permettre à notre plus jeune d’arriver là où il est aujourd’hui. Fier de toi Samuel. »
George Pittar, wildcard de l’événement, vit son rêve et fait rêver les spectateurs à Main Break
L’Australien poursuit son parcours de rêve lors de sa deuxième participation à un événement CT ce mois-ci. Le wildcard a battu Liam O’Brien dans le heat 4 de manière dominante, démarrant l’échange d’ouverture avec un 9,00 presque parfait suivi d’un score de back-up de 6,90 contre 6,67 et 2,17 pour son compatriote. La forme de George Pittar dans les récentes conditions de Main Break est une menace sérieuse pour le reste des compétiteurs en lice, et il cherchera sûrement à jouer les trouble-fêtes dans sa rencontre avec Griffin Colapinto en quart de finale.
« Je n’arrive pas à croire ce qui se passe« , a déclaré George Pittar. « J’ai l’impression que les vagues ne cessent d’apparaître et que je suis au bon endroit. J’ai apprécié, mais j’ai fait quelques erreurs dans ce heat en tombant sur les sections finales. J’ai l’impression que c’est plus facile d’arriver à cet événement avec moins de pression. Tout le monde doit se préoccuper du cut et ils ont tellement d’enjeux, alors que pour ma part je me mets à l’eau et tout est une expérience pour moi. Je profite de l’expérience et j’apprends à connaître cette vague. C’est en fait une vague très amusante quand on arrive à prendre les bonnes et ça fait du bien d’enchaîner quelques heats à ce niveau et de continuer à avancer.«
Les scénarios de cut pour les 8e de finale masculins
Lorsque la compétition reprendra, des scénarios de cut seront en jeu dans les manches 5 et 6 pour Seth Moniz et Caio Ibelli (BRA), respectivement 23e et 25e au classement. L’Hawaïen passera le cut s’il bat le numéro 2 mondial Ethan Ewing (AUS). S’il perd, il sera relégué sur les Challenger Series, perdant aux points derrière Samuel Pupo (qui prend à ce jour la dernière place avant le cut). Dans le heat 6, Caio Ibelli affrontera Jordy Smith et devra continuer son parcours pour espérer se qualifier pour la suite de la saison. Connor O’Leary, été éliminé au tour précédent, aura l’assurance de passer le cut Seth Moniz OU Caio Ibelli perdent sur ce round. Enfin, Yago Dora passera le cut si l’Hawaiien ET le Brésilien sont tous les deux éliminés.
