À Hout Bay, en Afrique du Sud, l’océan fait partie du paysage quotidien. Pourtant, grandir à quelques pas de l’eau ne signifie pas forcément avoir la possibilité d’en profiter. Pour Othandwayo, 12 ans, le surf a changé cette relation. C’est son histoire que raconte Bamb’amaza – Lessons from the Water.
Apprendre à connaître l’océan, vague après vague
Othandwayo grandit à Imizamo Yethu, un quartier défavorisé de Hout Bay, près du Cap. L’océan a toujours fait partie de son environnement. Mais c’est en découvrant le surf qu’elle a commencé à le regarder autrement.
Au fil des sessions, la jeune Sud-Africaine apprend à lire les vagues et à comprendre les courants. Elle découvre aussi qu’il faut parfois accepter de ne pas tout maîtriser. Des expériences qui dépassent largement le cadre sportif.
« Avant d’aller à l’Ocean School, l’océan était quelque chose de tout à fait ordinaire pour moi », raconte-t-elle.
Désormais, chaque session lui apporte son lot de découvertes. Le surf devient une manière de prendre confiance, de persévérer et de trouver sa place dans un groupe.
Sentinel Ocean Alliance, bien plus qu’une école de surf
Othandwayo doit cette rencontre avec les vagues à Sentinel Ocean Alliance. L’association a été fondée en 2018 par le surfeur sud-africain Frank Solomon, également ambassadeur Patagonia.
Implantée à Hout Bay, elle permet à des jeunes de communautés côtières défavorisées de découvrir l’océan. Le surf occupe une place importante dans ses activités. Mais le projet va plus loin.
Éducation, bien-être, sensibilisation à l’environnement et découverte des écosystèmes marins font aussi partie du programme.
L’objectif est de rendre l’océan accessible à des jeunes qui vivent pourtant à proximité. Beaucoup n’ont pas toujours les moyens ou les occasions de pratiquer des activités nautiques.
Sentinel Ocean Alliance compte aujourd’hui 25 personnes dans son équipe, entre moniteurs, monitrices et personnel encadrant. Chaque semaine, l’association accueille plusieurs centaines d’enfants.
Pour Frank Solomon, l’idée de départ était simple : offrir à une nouvelle génération les possibilités qu’il avait connues enfant.
Crédits photos : Arthur Neumeier
Un film sur ce que le surf peut transmettre
Avec Bamb’amaza – Lessons from the Water, Patagonia raconte cette aventure à hauteur d’enfant.
Le documentaire s’intéresse moins à la performance qu’à ce qui se construit autour du surf. Il est question de confiance, de patience, de rencontres et de rapport à la nature.
À travers Othandwayo, le film rappelle aussi une réalité souvent oubliée. L’accès à l’océan et au surf n’est pas une évidence pour tous, même lorsqu’on grandit sur le littoral.
Une histoire de transmission et de découverte. Et une autre manière de rappeler que le surf peut ouvrir de nouveaux horizons.
