Si Stephanie Gilmore, concentrée, a assuré son 1er heat face à Alana Blanchard (wildcard) et Sage Erickson, Lakey Peterson, elle, est passée complètement à côté du sien. En finissant 3e de sa série du 1er tour, l’Américaine s’est obligée à surfer un 2e tour de repêchage éliminatoire. En cas de défaite de Lakey au 2e tour, Steph serait sacrée championne du monde pour la 7e fois. Les deux surfeuses le savaient.
Et c’est ce qui arriva… Certainement sous pression, Lakey Peterson n’a rien pu faire face à la wildcard Alana Blanchard. Son score de 10,54 ne suffira pas à se qualifier face au 13,10 points de l’ancienne surfeuse du CT. Si les chances de Lakey d’être championne du monde étaient faibles avant cette dernière étape, peu de personnes imaginaient cependant une défaite de la numéro 2 mondiale dès le 2e tour…
« Je n’ai pas surfé au meilleur de ma forme aujourd’hui mais j’ai réalisé quand même une très belle saison » a précisé Lakey Peterson. « J’ai encore beaucoup à apprendre. Un grand bravo à Steph Gilmore. C’est une athlète incroyable dont j’essaye de beaucoup m’inspirer. Cela fait mal de perdre aujourd’hui mais j’ai profité de chaque minute cette saison. Je n’ai pas terminé. Cette douleur va me servir pour l’année prochaine ».
A 30 ans, Stephanie Gilmore rentre dans un clan très fermé de ceux ayant remporté 7 titres de champion du monde. Seule Layne Beachley chez les filles avant elle a réussi, et King Kelly chez les hommes (11 titres).
« Layne, c’est un honneur de figurer à côté de toi au palmares. Tu as été une très grande source d’inspiration pour moi et pour beaucoup de surfeuses » a continué Queen Gilmore.
Stephane Gilmore a remporté son premier titre de championne du monde en 2007 alors qu’elle n’était encore qu’une rookie. Et avec 29 victoires sur le CT dans sa carrière, elle devient la surfeuse à avoir remporté le plus d’épreuves. Seul Kelly Slater chez les hommes fait mieux.
Après avoir remporté cette saison Bells Beach (Australie), Saquarema (Brésil) et J-Bay (Afrique du sud), Steph Gilmore pourrait bien remporter une 4e étape avec ce Maui Pro, elle qui a déjà remporté cette épreuve à… 4 reprises justement. Pour rappel, les filles en sont au stade des 1/4 de finale ! Mais pour aller plus loin, la toute nouvelle championne du monde devra se défaire de la Française Johanne Defay en 1/4.
Bravo Madame !
Stephanie Gilmore’s Championship Tour Career Rankings:
2018: 1st
2017: 2nd
2016: 6th
2015: 12th
2014: 1st
2013: 5th
2012: 1st
2011: 3rd
2010: 1st
2009: 1st
2008: 1st
2007: 1st
QF 2: Stephanie Gilmore (AUS) vs. Johanne Defay (FRA)
QF 3: Tatiana Weston-Webb (HAW) vs. Courtney Conlogue (USA)
QF 4: Carissa Moore (HAW) vs. Paige Hareb (NZL)
