Quand les débats s'enflamment comme après le troisième titre mondial de Mick Fanning décroché à la faveur de sa demi-finale à Pipeline, quand les uns estiment que l'Australien ne le méritait pas, quand les autres prennent sa défense, le mieux est de laisser passer un peu de temps, histoire, avec un peu de recul, d'y voir plus clair.
On a tout dit, lu et entendu à propos de l'interférence de Mick sur John John Florence (round 4), de ses vagues victorieuses face à CJ Hobgood (9,50 pts au round 5) puis Yadin Nicol (9,70 pts en quarts), le mieux reste donc d'écouter ce que l'intéressé en pense : “Quand j'ai vu que je me retrouvais face à CJ, que la houle prévue allait envoyer des grosses gauches..., j'ai eu l'impression d'être dans un close-out... En plus, le matin du dernier jour, en freesurf, j'ai vu Damien Hobgood prendre toutes les bonnes vagues. J'ai pensé : ‘Ouah, c'est exactement ce que va faire CJ tout à l'heure dans ma série.'” Sous pression, le futur champion du Monde avoue avoir eu la chance de trouver, au round 5 puis en quarts, les bonnes vagues. Deux gauches assez identiques : long bottom-turn (qui fait la différence selon le chef-juge Richie Porta), tube profond sorti et la victoire !
La parole à Mick :
De son côté, Kelly Slater a remporté un septième succès à Pipe et repoussé son départ à la retraite (n'est-ce pas là le premier intérêt à trouver au titre de Mick...?). Lui aussi est revenu, dès le lendemain, sur cette journée marquante via un long post sur Instagram. Le Floridien y fait le point : “Hier, j'ai raté de peu un titre mondial. [...] Il y a eu beaucoup de discussions à propos du jugement, des notes. Permettez-moi d'être clair. Ce dont je suis sûr, c'est que Mick Fanning a remporté le titre mondial et a déchiré tout au long de l'année. [...] J'ai très mal surfé en Europe et perdu du terrain. Mais j'ai eu la chance de me reconcentrer et de remporter le Pipe Masters après l'une des plus belles journées de surf de ma vie. Alors, avez-vous aimé le spectacle hier ? Les vagues étaient folles ! [...] Je ne changerais rien à cette journée.”
Et pour le plaisir, la vague de la victoire de Kelly en finale face à JJF, vue du ciel :
Rappelons nous comment Layne Beachley a perdu le titre sur une interférence volontaire de Coco Ho (ou Carissa Moore, je ne sais plus) et comment Garyr Elkerton bloqué par les hawaïen qui n'a pas pu prendre de vague dans sa série et offrir ainsi le titre à Derek Ho (même mésaventure avec Curren))
Le sportif le plus titré de tous les temps - toutes disciplines confondues - est un homme d'exception : qui s'en étonnera ?
Il est enthousiasmant de voir que de pareils hommes, par leur humilité même, servent involontairement d'exemples de vie pour nous tous. C'est rassurant pour l'humanité, souvent si attristante...
Kelly Slater est sublime - au sens étymologique du terme : il ne mérite pas seulement un "bravo" mais encore un "merci".